A principal diferença entre a soldagem por resistência elétrica (ERW, na sigla em inglês) e o tubo de aço sem costura é que a ERW possui uma junta de solda, que também é fundamental para a qualidade do produto.Tubo de aço ERWGraças aos esforços contínuos da indústria mundial, especialmente dos Estados Unidos, a tecnologia e os equipamentos modernos para a produção de tubos de aço ERW tornaram a obtenção de tubos sem emendas um resultado relativamente satisfatório. A condição de ausência de rebarbas em tubos de aço ERW é classificada em geométrica e física. A condição geométrica consiste na remoção das rebarbas internas e externas dos tubos. Devido ao aprimoramento constante dos sistemas de remoção de rebarbas internas e das ferramentas de corte, a remoção de rebarbas internas em tubos de aço de grande e médio diâmetro tornou-se mais eficiente. Atualmente, é possível controlar as rebarbas internas em uma faixa de aproximadamente -0,2 mm a +0,5 mm. Já a ausência física de rebarbas indica a presença de uma diferença entre a estrutura metalográfica da solda e a do metal base, o que leva a uma redução nas propriedades mecânicas da área soldada. Nesses casos, são necessárias medidas para uniformizar e homogeneizar a solda. O processo de soldagem por indução de alta frequência em tubos de aço ERW gera um gradiente de distribuição de temperatura próximo à borda do tubo, formando zonas características como zona de fusão, zona de semifusão, estrutura superaquecida, zona de normalização, zona de normalização incompleta e zona de revenido. Nessas zonas, devido à temperatura de soldagem acima de 1000 °C na zona de superaquecimento, os grãos de austenita crescem rapidamente, formando uma fase dura e quebradiça de grãos grosseiros durante o resfriamento. Além disso, a presença de gradientes de temperatura gera tensões residuais de soldagem. Dessa forma, as propriedades mecânicas da área soldada são inferiores às do metal base. A solução para a soldagem sem emendas consiste em aquecer a área soldada a AC3 (927 °C) com um dispositivo de aquecimento por indução de média frequência, através de um processo de tratamento térmico convencional localizado na solda, seguido de um processo de resfriamento a ar de 60 m com velocidade de 20 m/min e resfriamento a água quando necessário. A utilização deste método permite eliminar tensões, suavizar e refinar a estrutura, e melhorar as propriedades mecânicas da zona afetada pelo calor da soldagem. Atualmente, as unidades de soldagem ERW mais avançadas do mundo utilizam este método para processar soldas, obtendo bons resultados. O tubo de aço ERW de alta qualidade não só é imperceptível na linha de solda, como também apresenta um coeficiente de linha de solda igual a 1, o que garante a perfeita correspondência entre a estrutura da área da linha de solda e a do material base.
Ao mesmo tempo, o tubo de aço ERW tem a vantagem de utilizar bobinas laminadas a quente como matéria-prima, e a espessura uniforme da parede pode ser controlada em cerca de ±0,2 mm. As duas extremidades do tubo de aço são reparadas e biseladas de acordo com a norma americana API ou a norma GB/T9711.1, e a entrega é feita em comprimento fixo. Nos últimos anos, diversos projetos de redes de gasodutos e empresas de gás natural têm utilizado amplamente tubos de aço ERW como principal material para redes de distribuição urbanas.
Data da publicação: 27/06/2023